Arenaen i Hammel Idrætscenter var spændt til bristepunktet, da TV-2 kommentatorerne Dennis Ritter, Rolf Sørensen, Rasmus Staghøj og Lars Bak mødtes med Allan Bo Andresen for at afholde et minde-talkshow om Chris Anker Sørensen i anledning af, at Hammel Idrætscenter tidligere samme dag havde fået indviet en ny Chris Anker Lounge.
Og mødet blev en begivenhed, som både kaldte på smil og klumper i halsen, da de fem på scenen fortalte anekdoter om hovedpersonen fra både cykelløb og kommentatorboks.
Dennis Ritter styrede begivenhederne med kyndig hånd og indledte med at bede de fem deltagere om hver i sær at beskrive Chris Anker med et enkelt ord. Selv havde han valgt at beskrive ham med ordet “guttermand”. Uanset hvem man taler med, var meldingen den samme. Alle kunne lide Chris! Man kunne regne med ham og han var den, der gerne tog én for holdet.
Rasmus Staghøj beskrev ham med ordet “overskudagtig”, fordi Chris altid var positiv, velforberedt og sjov. Lars Bak kaldte ham “træningsnarkoman” og det er store ord, set i lyset af, at Lars Bak, som rytter selv var kendt for at være den, der var først på cyklen om morgenen og ofte var blandt dem , der lagde flest kilometer på vejen.
Rolf Sørensen fortalte om, hvordan Chris ofte tog sig af Rolf, når de cyklede en del af etapen forud for deres kommentering ved f.eks at cykle i forvejen og komme retur med forfriskninger og om hvordan Chris samtidigt holdt øje med at såvel afstande som stigninger ikke var for voldsomme for den pensionerede Rolf. Så det mest dækkende ord Rolf kunne finde var “omsorgsfuld” og det affødte et anerkendende nik fra de andre som også kendte den side af ham.
Allan Bo sluttede med at sige, at Chris var “unik”. Chris var Chris. Han var sig selv og prøvede aldrig at forstille sig uanset om han var sammen med andre ryttere, pressen, fans eller bare nogle mennesker han mødte på sin vej. Chris var hjælpsom, flittig, punktlig, lidt ydmyg men kendte samtidig godt sit værd som rytter.
Samtalen mellem de fem blev kombineret med små klip på skærmen med flere af Chris’ fine kommentarer til pressen, som den gang han efter en etape blev spurgt af en journalist: “Hvor mange kræfter har du tilbage og Chris frejdigt svarede: “27!”
Vi genså Chris Anker Sørensen med forløsende tårer i øjnene, da han efter et hårdt år på Team Tinkoff Saxo Bank vandt det danske mesterskab i Rønde, som blev et vendepunkt i hans karriere.
Vi så også et klip fra dengang til Tour de France, hvor han lovede en journalist, at han nok skulle angribe dagen efter, hvis bare han fik en kage. Han præciserede dog hurtigt over for journalisten, at han ikke ville nøjes med studenterbrød, der skulle mindst en lagkage til.
Når Chris blev så respekteret i feltet som han blev, var det ikke kun fordi han var en dygtig og loyal hjælperytter, der også selv fik sine sejre. Han blev respekteret, fordi han altid sad med sin kaptajn på de mest afgørende faser af de allerhårdeste etaper. Det resulterede bl.a. i at han alene i kraft af det fik en samlet 14. plads i Tour de France og en stor anerkendelse fra rytterne i feltet.
Det var tydeligt, at de fem på scenen kunne lide hinanden og de nøjedes ikke med at fortælle anekdoter om Chris. Undervejs stak de også lidt drillende til hinanden. På et tidspunkt siger Rolf til Dennis Ritter og Rasmus Staghøj: “Se vi andre har sat os til rette. Vi holder sammen, mens I stadig står op i stedet for at sætte jer ned som os andre. Det er fordi I ikke er rigtige cykelryttere.” Herefter svarede Dennis Ritter hurtigt: “Ja du satte dig jo allerede ned, da du sluttede karrieren og du har ikke rejst dig siden!”.
Den kommentar vakte jubel i salen. Det samme gjorde det, da Allan Bo fortalte om, hvordan Chris var kommet lidt med som det tynde øl, da han selv tegnede professionel kontrakt. Allan Bo havde som storebror til Chris talt varmt for, at der også blev plads til Chris på holdet. “Da kontrakterne skulle gentegnes var det Chris, de helst ville beholde” fortalte Allan Bo med et stort smil på læben.
I pausen kunne man købe Rolf & Ritters seneste bog og få den signeret på stedet og det var der mange der benyttede sig af.
Der var også mulighed for at gå hen og se den nye lounge ved i hallen hvor der er padelbaner og motionsrum og her kan man se nogle af de mest ikoniske originale cykeltrøjer fra Chris Anker Sørensens flotte karriere.
Kort før Chris Ankers død deltog han i en podcast og her blev han spurgt om, hvad han gerne ville huskes for og her svarede han: “Jeg håber bare de vil huske mig for at være et ordentligt menneske”.
De to timers talkshow + pause fløj af sted og de fem på scenen kunne sikkert have fortsat endnu en time, men på den tid der var afsat, lykkedes de med at komme godt omkring mennesket Chris, så vi både fik de sjove anekdoter og de mere rørende minder om Hammels største cykelhelt.
