For 35 år siden slog Mette Weinell dørene op til Søndergades Optik, og 35 år efter ligger butikken her stadig, præcis samme sted, bare en smule større og stadig med Mette Weinell som indehaver.
Mette er født og opvokset i Hadsten, og efter sin læretid i Aalborg og en afstikker til Sønderborg, så vendte hun hjem til Hadsten igen. Her åbnede hun Søndergades Optik, hvor hendes første ansatte var hendes far, der også var optiker. Som Mette selv udtrykker det, så lå det ikke i kortene, at hun skulle være selvstændig, men sådan gik det, og den beslutning har hun på ingen måder fortrudt.
“Efter min læretid i Aalborg fik jeg job i Sønderborg, men jeg begyndte at savne Hadsten, og ville gerne tættere på familie, venner og kæreste som alle boede i byen, og så endte det med, at jeg åbnede Søndergades Optik. Jeg tænkte ikke så meget over det, og det lå ikke umiddelbart i kortene at jeg skulle være selvstændig, men muligheden opstod og så gik det som det gjorde. Jeg tror at dengang, for 35 år siden, der var der nok ikke så langt fra tanke til handling, og måske var det også lettere at starte noget op end det er i dag”, fortæller jubilaren til ByensNyt.
Mens optikeruddannelsen i dag mere bliver betegnet som en sundhedsfaglig uddannelse, så var det tidligere en håndværksmæssig uddannelse, hvor det at slibe brilleglas og mange andre ting omkring brillens tilblivelse, var en naturlig del af faget. Den del er skåret væk fra uddannelsen i dag, og flere optikerkæder har i dag slet ikke værksted i butikken, men får det lavet ude i byen.
“Der er mange der synes, at det er gammeldags at lave tingene selv, men jeg føler at vi sikrer den kvalitet vi gerne vil give vores kunder, ved netop at holde håndværket i hævd og lave så meget som muligt her i butikken. Jeg går op i, at kunderne får en personlig betjening, lige fra synsprøven og til de står med den færdige brille eller kontaktlinse, og her gør vi det måske lidt anderledes end hos kædebutikkerne”.
Netop det personlige sammenholdt med, at Søndergades Optik er med på den nyeste mode, gør, at man har formået at opbygge en stor og trofast kundegruppe, der ikke blot kommer fra Hadsten. Kunderne kommer langvejs fra, og som et lille kuriosum finder man såmænd også kunder der er ansat i andre optikerforretninger.
“Vi går meget op i, at være med på moden og det sker blandt andet ved at besøge diverse messer, både i Danmark og i Paris, hvor Europas største brillemesse bliver afholdt. Vi skal være med, hvor det sker, og det føler jeg bestemt vi er, og vi kan jo se, at vi kan tiltrække kunder helt fra Aalborg, Hobro, Randers og Aarhus, hvilket vidner om, at folk gerne vil køre langt for god service og kvalitet, og det føler jeg at vi er garant for”, lyder det fra Mette Weinell.
Markedsføringsamarbejde førte til indkøbsforening
At være selvstændig kræver mange kasketter, blandt det at få markedsført sin forretning, og her havde Mette, sammen med en håndfuld andre optikere, et samarbejde omkring annoncering for år tilbage, som senere mundede ud i en indkøbsforening der hedder Optik Team, hvor der i dag er 170 selvstændige optikere med.
“Jeg har aldrig været med i en kæde, fordi jeg vil selv bestemme det hele, og det kan man ikke, hvis man indgår i et kædesamarbejde. Det har selvfølgelig nogle udfordringer, f.eks i forhold til markedsføring, som jeg ikke ved det helt store om. Her var vi så seks optikere for mange år siden, der gik sammen om at få lavet nogle annoncer hos et reklamebureau i Silkeborg, og det samarbejde blev mere og mere udbredt, og endte så med at blive til Optik Team, som i dag er en indkøbsforening. Gennem dette samarbejde kan vi købe stort ind, hvilket giver os de samme rabatter som kæderne får, men jeg kan selv bestemme om jeg vil købe ind gennem Optik Team og i hvilke mængder, så jeg har beholdt min frihed, og det sætter jeg stor pris på”, kommer det med et smil fra Mette.
